A sonda lambda foi inventada pela empresa alemã Robert Bosch GmbH em 1976. No mesmo ano, essa tecnologia foi utilizada em automóveis suecos da Volvo. Os modelos Volvo 240 e 260 que possuíam a sonda lambda foram exportados para os Estados Unidos, especificamente para a Califórnia, estado americano com normas para controle da emissão de CO.
Apesar de ser bem conhecida a razão estequiométrica da mistura ar-combustível (14,7 partes de ar para uma de gasolina no caso de motores a gasolina) esta proporção deve ser alterada de acordo com diferentes condições,quer sejam ambientais, temperatura, pressão, humidade, ou do próprio funcionamento do veículo, rotação, temperatura do motor, variação de potência desejada, entre outras.
A sonda lambda, sensor lambda, sensor de oxigénio, sensor de O2, também chamado sensor EGO (do inglês exhaust gas oxygen), é um dispositivo que envia um sinal eléctrico à ECU indicando a presença de oxigénio nos gases de escape, possibilitando o controlo da quantidade de combustível a ser enviada para camara de combustão.
Os antigos carburadores e injeções mais simples não permitiam a variação pretendida, com a possibilidade de controlar electronicamente o tempo de injecção de combustível, foi necessário conceber um sensor que auxiliasse na determinação da mistura óptima para cada situação.
O método utilizado foi indireto: criou-se um dispositivo que determina a quantidade de oxigénio residual presente nos gases de combustão. Quando a quantidade de oxigénio é maior significa que a mistura está "pobre" (em combustível), quando é menor significa que a mistura está "rica", e como tal uma grande quantidade de oxigénio é consumida no processo.[1] Ao provocar estas alterações na quantidade de combustível enviado para o motor, não só se conseguiu um melhor rendimento dos motores e redução do seu consumo, como se diminuiu a poluição provocada pelo seu funcionamento.
Já aqui no Brasil para adequa-se a lei Promot 3 (Programa de Controle da Poluição do Ar por Motociclos e Veículos Similares) que a partir de 2009 entrou em vigor no Brasil a nova lei de emissões de gases Promot 3, que visa reduzir drasticamente a emissão de poluentes pelas motocicletas. Leia a matéria do site Terra a respeito do dia 31/07/2009. Motocicleta menos efeito estufa
Veja também matéria da folha.com do dia 14/09/2009.Motos poluem até quatro vezes mais que carros
As montadoras vem equipando suas motocicletas desde então com este componete que já eram utilizado pelos automóveis a partir da decada 70.
Sonda Lambda de Zircônio
É
o tipo mais difundido atualmente. É constituído de um elemento de
cerâmica (óxido de zircônio) em forma de dedal. O elemento está
recoberto interna e externamente por uma camada de platina que cumpre a
função de eletrodo.
A face interna (eletrodo de referência) está em contato com a atmosfera (21% de oxigênio) e a externa, com os gases de escape.
